Охранно-пожарная сигнализация предназначена для круглосуточного контроля охраняемого объекта, а в частности для раннего обнаружения об обнаружения пожара по одному из наиболее вероятных для данного объекта признаков и выдаче сигналов об его обнаружении.
С применением технической терминологии установка охранно-пожарной сигнализации это совокупность технических средств для обнаружения пожара, обработки, представления в заданном виде потребителям извещения о пожаре, специальной информации и (или) выдачи команд на включение автоматических установок пожаротушения, включения или отключении инженерных систем в соответствии с предусмотренным алгоритмом автоматизации.
Любой объект может быть оборудован одной или несколькими установками пожарной сигнализации, объединяемыми в систему. Система пожарной сигнализации - это совокупность установок пожарной сигнализации, смонтированных на одном объекте и контролируемых с общего пожарного поста.
Необходимость оборудования зданий и сооружений пожарной сигнализацией регламентируется нормативными документами по пожарной безопасности, в частности НПБ 110.
Оптимальный выбор оборудования пожарной сигнализации определяется, как правило, такими характеристиками здания, как площадь, назначение объекта, характеристика возможного пожара и т.д. В настоящее время можно выделить три основных типа станций пожарной сигнализации: неадресные, адресные, адресно-аналоговые.
Весь перечень организационно-технических мероприятий на объекте во время пожара имеет одну главную цель - спасение жизни людей. Поэтому на первое место выходят задачи раннего обнаружения возгорания и оповещения персонала, что и является основной функцией пожарной сигнализации.
Выполнение пожарной сигнализацией своих функций обеспечивается различными техническими средствами. Для обнаружения пожара служат автоматические и ручные пожарные извещатели, для обработки, протоколирования информации и формирования управляющих сигналов тревоги - приемно-контрольная аппаратура и приборы.
Кроме этих функций, с помощью приборов управления формируются управляющие сигналы или команды на включение автоматических установок пожаротушения и дымоудаления, систем оповещения о пожаре, отключение технологического, электротехнического, вентиляционного и другого инженерного оборудования объектов.
Пожарная сигнализация может быть как самостоятельной, так и объединенной с охранной сигнализацией в единую комплексную систему охранно-пожарной сигнализации.